5月4日に神奈川県久里浜にある「花の国」という公園に行ってきました。
ここは24時間オープンの公営の公園で入園無料、ネモフィラが展示されているとのこと。
・・・だったんですが、それは5月1日までで、2日からは植え替えという罠。まぁ時期がそうなのですから致し方なしです。
かなり前（ゆきんちょが生まれる前くらいだったと思う）にコスモスの時に来園したことがあったのですが、すっかり忘れており（行ったことは覚えてますが、久里浜のどこだったかは忘れてました）
この公園は前述したとおり24時間オープンです。いわゆる「東京ドームXX個分」という敷地面積です。
場所は神奈川県横須賀市。JR久里浜線の終点の久里浜駅。京急電鉄の京急久里浜駅の近くにあります。三浦半島南東端に位置します。1kmくらいで「ペリーなんとか」とかあります。
そういった場所ですから駐車場・・・は、時間貸しがあります。第1駐車場は午前8時から。公園の反対側には第2駐車場があります。コチラは午前5時からのようです。時間貸しなのですから24時間じゃないのかーい？！と思うのですが、公園直結の公園来客用駐車場ですから、まぁ午前8時は妥当ではないでしょうか。むしろ午前5時って・・・と思わなくも無いです。
さて、今回のお出かけは5月3日に実家から戻ってきた私が即座に提案したものです。実家に行く前にきょんがそんなことを言っていたというのもあります。ニュースでひたち海浜公園のネモフィラの話題が出ていて、「去年行ったよね」という話になり、「久里浜にもあるみたいなんだよねー。みたいかも」というきょんの一言があったのです。で、時期としてはすぐに行かないと終わってしまうし、GWだから混雑してるだろうし、午前中に行って帰ってくるようなかんじならいけるんじゃないか？という提案で実現した物です。まぁ川崎から横須賀ですから、その気になればいつでもいける距離ではあります。が、思わないと絶対に行かない場所でもあります。
と言う訳で、朝5時に自宅出発です。日の出が5時前くらいなので明るくなっています。移動時間の目安は約2時間。どこか（久里浜側）で朝食（牛丼かコンビニか）を取って、8時頃に到着すればいいかなーという計画です。朝食の時間を長く見積もっての8時なので第2駐車場を目指すことにしました。というのも、事前調査（直前調査とも言う）でネモフィラは第2駐車場の近くの「ハーブ園」で展示されているためです。大きい公園なのでぐるっと1周。と思ったのですが、（後述する）マップを見ると片道コースの方がよさそうで、スタートは反対側の第1駐車場から戻ってくる形が良さそうだ。と相談して決めました。
そして当日。順調に進みすぎ（GW後半（5/3-5/6）で4日（日）なので移動日ではなく観光dayなのでしょう）で7時前に横須賀まで進んでしまい、そこまでの道中で入りたい店がなかったようです。結局、横須賀三春のガストでモーニングとなりました。（すぐに久里浜。時間が時間なので、もう空いているお店に入ろうと言うことになった）
普通にモーニングセットをいただいて出発です。やはり時間が早かったので第2駐車場を目指します。
7時半過ぎに第2駐車場へ到着しました。この時間でも車は20台近くは駐まっていたと思います（公園目的かは不明ですが）
（公園マップ）色あせてやがる・・・
このマップから分かるように、現在地は左の第2駐車場です。反対側の第1駐車場からだと反時計回りで中央上側の一本道を通って第2駐車場へ戻ってくる形になっていることが分かります。下側を通ってぐるっと一周。という事はできません。エアーライフル場の下側を通り一般道で第1駐車場まで進んで（マップには載ってません）から公園に入る。というルートが良さそうです。
にしても、現在地が標高12mで最高地点は100mくらいになるのか・・・
では出発。一般道の歩道を歩きます。まずは下り。公園への側道を抜けると大通り。ここは平地ですがどこまで行けば良いのやら？一応1kmくらいは移動しないといけないっぽい。ということは大通りだけで15分くらい？そしてメインの公園入口の看板が。大通りを曲がるとぐーっと上り坂が・・・えー・・・。そして15分くらい上らされたでしょうか。もうヘロヘロ。と、やっと公園入口に到着です。
正面入口。以前の記憶通りでした。
上を通過している橋を過ぎるとこのアングルです。キレイですねぇ。花は近くで見ちゃイカンのですよ。
にしても・・・上りだな。ずーっと・・・。遠くに階段があるなぁ。遠いぃなぁ・・・
階段まで半分くらい進んだでしょうか。上り坂・・・。壁面には花文字がありますね。
やっと階段まで到着です。まぁ10分くらいなんですけどね（笑）
じつはここはマップで言うと「６ ポピー・コスモス園」の「・」の文字の付近。ここから上に行くのですが、U字部分が頂点ではなく、その先の遊園地みたいなところが最高点で、そこまでひたすら上りが続きます。しかも結構キツい坂道が。しかも道がくねっておりゴールが見えないメンタルブレークな坂だったりします。
黙々と・・・とはいかず、悪態をつきながら20分ほど山登りで大汗かきつつ進み最高地点へ。あとは下るだけですね。マップの長い直線部分がずーっと下り坂。膝に来てしまう・・・。コレ、逆コースだとロング上り坂で、やはりメンタルがやられそう。
で、「県木の広場」への脇道発見。きょんは興味なかったようなのですが、私は興味があって行ってみることにしました。
すると・・・誰も居ねぇ（笑） ここには全都道府県の県木。東京都ならイチョウ。というように各都道府県にはなぜか「県の花」とかが制定されていて、それの木のバージョンです。そして、ここで気がつくのは「県木、重複することがある。しかもなにげに多い」ということと、「たまに複数の木を指定している県がある」ということ。長野県の県木である白樺は久里浜では育てることができないので副県木が植えられていましたが、まぁ納得です。
なかなか興味深いエリアでした。（木なので特に写真はないです。撮り始めると全都道府県のを撮ることになるので）
そして9時頃にハーブ園に到着です。ちょっと休憩。
実はハーブ園は9時からオープン。なんてちょうど良い時間。そして、ネモフィラはほぼ花はなくなっていたのですが、まだ刈られてはいなく全面に残っています。そして、日陰部分の大半でまだ咲いていまして、それなりの景観。ギリギリ間に合ったようです。（日向部分は葉っぱしかない）
ハーブ園を進むと階段を下りるなどして最終的にKidsガーデン、ガーデンカフェへたどり着きます。大滑り台もあります。Kidsガーデンと言いつつ大型遊具がたくさんあります。冒険ランドもそうでしたが親子連れのファミリーがたくさん居ます。
で、気がつきました。「道がない」。行き止まりなのです。え？残っている道は、大滑り台の滑り口へ向かう上り階段しかありません。滑り台ですから滑って戻ってくる事になり、そこを進む意味がない・・・来た道を戻るのか？ガンガン下ってきてるんだが？？？
近くで誰かが職員さんとお話ししてるのが聞こえます。「ここ（階段）登って、その先を進むと第2駐車場へ行けるよ」とのこと。
・・・登るのか。3桁行くんじゃないのか？この階段・・・
えぇ。登りましたよ。仕方ないじゃないですか。
そして登り切ったところがマップの「８足湯」の「８」の字のところ。「１ヘルバ」から描かれる半円の道。これが正規ルートだったのか・・・ヘルバからKidsガーデンに下りちゃったのが間違いだったのねぇ・・・。でもネモフィラ追いかけるとこのルートになるんですよね。どうにもならないじゃないですか。ろくな案内もないので進むしかないし、ここ、山だし。
ってな訳で道を進みます。右Uターンを過ぎたところで壁面にこんな物が。
写真左側には港があります。そう、「東京湾フェリー 久里浜港」です。何回か使ったことがあるのですが、そのフェリー乗り場から見えていた謎の看板。それがコレだったんです。意味もなく感動してしまいました・・・（長年の謎が解明されました。いや、時は見れば分かるんですけど、それを目の前で見られたことに感動です。しょぼい看板なんですが（笑））
という感じで10時前に第2駐車場へ戻ってきました。
来るときは時間が時間なので一般道（距離的に有料道路を使うほどでもない）でしたが、帰りは普通に横須賀や横浜は常時渋滞するので有料道路で。ましてやGWです。実際、横須賀横浜道路の朝比奈ICから横浜側（横須賀方面なので逆方向側）は大渋滞してました。なぜ分かっているのに皆時間を渋滞に合わせるのか・・・
このまま帰宅するのも何なので、もう何年も気になっていた八王子北野にあるおそば屋さんへお昼を食べに行ってから帰宅することにしました。
うん、なかなかに有意義であった。